Wasserbasierte Tinten unterscheiden sich von lösungsmittelbasierten Tinten.

Das wichtigste Merkmal wasserbasierter Tinten ist das verwendete Lösungsmittel. Bei lösemittelbasierten Tinten handelt es sich dabei um organische Lösungsmittel wie Toluol, Ethylacetat, Ethanol usw. Wasserbasierte Tinten verwenden Wasser oder ein Gemisch mit einer geringen Menge Alkohol (ca. 3–5 %) als Lösungsmittel. Durch die Verwendung von Wasser als Lösungsmittel weisen wasserbasierte Tinten erhebliche Umwelt- und Sicherheitseigenschaften auf: Sie sind sicher, ungiftig, unschädlich, nicht brennbar und nicht explosiv und produzieren nahezu keine flüchtigen organischen Gase. Dies lässt sich im Wesentlichen auf folgende vier Aspekte zurückführen:
1. Keine Umweltbelastung. Da wasserbasierte Tinten als Lösungsmittel in Wasser verwendet werden, werden bei ihrer Herstellung und beim Drucken kaum flüchtige organische Verbindungen (VOCs) in die Atmosphäre freigesetzt. VOCs zählen heute zu den Hauptquellen der globalen Luftverschmutzung. Dies ist bei lösungsmittelbasierten Tinten nicht der Fall. TintenDie
2. Reduzierung von Schadstoffrückständen auf der Oberfläche von Druckerzeugnissen zur Gewährleistung von Lebensmittelhygiene und -sicherheit. Wasserbasierte Druckfarben lösen das Toxizitätsproblem lösemittelbasierter Druckfarben vollständig. Da sie keine organischen Lösungsmittel enthalten, werden toxische Rückstände auf der Oberfläche von Druckerzeugnissen stark reduziert. Diese Eigenschaft trägt zu einer hohen Gesundheits- und Sicherheit bei der Verpackung und dem Druck von Produkten mit strengen Hygieneanforderungen bei, wie z. B. Zigaretten, Alkohol, Lebensmittel, Getränke, Medikamente und Kinderspielzeug.
3. Ressourcenverbrauch und Umweltschutzkosten senken. Aufgrund ihrer inhärenten Eigenschaften, insbesondere des hohen Homomorphieanteils, lassen sich wasserbasierte Tinten in dünneren Tintenschichten auftragen. Im Vergleich zu lösemittelbasierten Tinten ist daher die benötigte Tintenmenge pro Druckfläche geringer. Tests ergaben eine Reduzierung der Tintenmenge um ca. 10 %. Das bedeutet, dass der Verbrauch wasserbasierter Tinten im Vergleich zu lösemittelbasierten Tinten bei gleicher Auflage und Spezifikation um ca. 10 % sinkt.
4. Die Sicherheit am Arbeitsplatz muss verbessert und die Gesundheit der Mitarbeiter, die mit den Farben in Kontakt kommen, gewährleistet werden. Lösemittelhaltige Druckfarben sind sowohl bei der Herstellung als auch beim Drucken gefährlich. Organische Lösemittel und die lösemittelhaltigen Druckfarben selbst sind brennbare Flüssigkeiten. Organische Lösemittel sind leicht flüchtig, und es bilden sich explosive Gasgemische in der Luft. Bei Kontakt mit Funken kann es nach Überschreiten der Explosionsgrenze zu Explosionen kommen. Daher ist das Brand- und Explosionsrisiko in der Produktionsumgebung sehr hoch. Die Verwendung wasserbasierter Druckfarben vermeidet diese Risiken grundsätzlich.